Imagina un futuro en el que los procesadores de texto tengan una lista de palabras que no puedan ser escritas, los reproductores de música una lista de canciones que esté prohibido escuchar y los navegadores web una lista de páginas a las no esté permitido acceder.

Imagina un futuro en el que las empresas tengan acceso al historial médico de todo aquel que busque trabajo. Y puedan saber quién sufre una enfermedad crónica, quién ha estado en tratamiento psiquiátrico o, simplemente, quién acude con frecuencia al médico.

Homo tecnologicus

Vivimos en una sociedad tecnológica. Eso no es nuevo. Se puede decir que vivimos en una sociedad tecnológica desde el momento en el que nuestros antepasados descubrieron como hacer fuego. Desde entonces la tecnología nos ha calentado, nos ha alimentado, nos ha vestido, nos ha dado un techo bajo el que vivir, nos ha permitido viajar, transmitir el conocimiento,…

A pesar de sus diferencias casi todas las tecnologías que hemos conocido, hasta hace un siglo, tenían algo en común, erán mecánicas. Había una relación directa entre la acción humana y la respuesta de la máquina. Accionar una palanca, mover un engranaje,… Un observador podía seguir el camino desde la acción humana hasta la respuesta de la máquina y comprender todo el proceso. Pero en el siglo XX un nuevo tipo de tecnología hizo su aparición, la informática. Y con ella apareció un nuevo elemento, de naturaleza no material, el software.

Si dentro de diez mil años alguién explorara entre las ruinas de nuestra civilización y descubriera los restos de un automóvil, podría, recontruyéndolo, averiguar su funcionamiento y su finalidad. Pero si encontrara un ordenador no podría comprender su utilidad. Porque sin el software el ordenador no es capaz de realizar ninguna función.

Quien controla el código, controla la máquina

El software tiene dos versiones: el código fuente, que es el programa tal y como lo ha escrito el programador, en un lenguaje comprensible para los humanos; y los binarios, que es el programa convertido a lenguaje de máquina, un lenguaje solo comprendido por las computadoras. Este último es el que se introduce en el ordenador.

En los primeros tiempos de la informática el código fuente estaba a disposición de cualquiera que pudiera necesitarlo. Pero con el tiempo algunas empresas se dieron cuenta de que podrían hacer un gran negocio si ocultaban el código fuente y proporcionaban solo los binarios. El código fuente se convertía en un secreto de empresa, algo así como la fórmula de la Coca-Cola: “Si lo quieres tendrás que comprarnoslo a nosotros, porque solo nosotros poseemos el secreto de como fabricarlo”. Pero el software es algo mucho más importante que la fórmula de un refresco.

Piensa en tu ordenador. Estas manejando un programa y en la barra de herramientas ves un icono con forma de impresora. Automáticamente piensas que, si pulsas en él, se va a imprimir lo que estas escribiendo. Pero en realidad no hay ninguna razón para que eso suceda. El programador podría haber dado a ese icono una función totalmente diferente. O podría haber hecho que, efectivamente, imprimiera lo que has escrito; pero, además, hiciera alguna otra cosa que fuera totalmente desconocida para tí. Creer que todo lo que hace un programa coincide con lo que vemos en la pantalla es una ilusión.

Ahora piensa que estás en la consulta del médico. Éste añade nuevos datos a tu historial, pulsa el icono de guardar y tu historial queda actualizado. Pero imaginemos que el programador a introducido una segunda función al icono de guardar. De modo que, además de guardar los cambios introducidos, el programa envía una copia actualizada de tu historial médico a un ordenador, propiedad de la empresa que ha desarrollado ese software. Luego ésta vende esa información a empresas privadas, sacando con ello unos beneficios muy superiores a los que le ha proporcionado la venta del software. Sería un delito, pero un delito muy lucrativo y muy difícil de demostrar, ya que al no tener acceso al código fuente nadie podría probar nada. Incluso aunque alguién averigura, de forma indirecta, que hay una fuga de información a la red. La empresa desarrolladora del software podría alegar que se trata de un bug, un fallo del programa, y comprometerse a corregirlo. Pero la corrección podría consistir, simplemente, en encontrar un método para ocultar mejor lo que están haciendo.

Pero los peligros del software privativo no se limitan al ámbito de lo ilegal. Las empresas desarrolladoras de software pueden llegar a acuerdos, tanto como empresas, como con gobiernos, para permitirles el acceso a determinadas funciones de sus programas, a través de internet. Las consecuencias de esto podrían ir desde la inclusión de publicidad no deseada, hasta el control policial de nuestro ordenador.

El gran hermano te vigila controla tu casa

Hasta ahora solo hemos hablado de ordenadores, pero el uso del software va mucho más allá del ordenador personal. Hoy en día la informática esta presente en la mayoría de aparatos que utilizamos, desde electrodomésticos hasta móviles, y todos vienen con su software incorporado. Las empresas que los fabrican pueden controlar y limitar el uso que hacemos de esos aparatos, incluso su vida útil, mediante el software. En un futuro, no muy lejano, es previsible que muchos de estos aparatos dejen de utilizarse de forma individual y se integren en redes conectadas a un ordenador y a Internet.

Imagina casas domotizadas en las que todo (electrodomésticos, luces, ventanas, puertas,…) esté integrado en una red informática. Imagina que una empresa pueda desconectar todos los electrodemésticos, si te retrasas en el pago de uno de ellos. Imagina que el Estado pueda decretar tu arresto domiciliario, haciendo que el dispositivo electrónico que abre la puerta de tu casa no te obedezca cuando le ordenes que se abra…

Vivimos en una sociedad tecnológica, en la que la mayor parte de la tecnología esta basada, o hace uso, de la informática. En una sociedad así, quien controla el software controla la tecnología y quien controla la tecnología controla la sociedad.

Software libre para una sociedad libre

Solo hay una alternativa a ese futuro distópico y esa alternativa es el software libre. El software libre no es solo una forma de desarrollar programas. Es un movimiento social, como el ecologismo o el feminismo. Su discurso es que en la era de las nuevas tecnologías, en la que el software controla las máquinas y las máquinas son parte indispensable de nuestras vidas, solo el software libre puede garantizar nuestra libertad.

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Un software es libre si cumple con estas 4 libertades:

Libertad 0: La libertad de ejecutar el programa, para cualquier propósito.

Libertad 1: La libertad de estudiar cómo trabaja el programa, y cambiarlo para que haga lo que tu quieras. El acceso al código fuente es una condición necesaria para ello.

Libertad 2: La libertad de redistribuir copias para que puedas ayudar al prójimo.

Libertad 3: La libertad de mejorar el programa y publicar sus mejoras, y versiones modificadas en general, para que se beneficie toda la comunidad. El acceso al código fuente es una condición necesaria.

Como hoy es 31 de Octubre y esta noche es noche de Halloween he pensado en hacer una entrada sobre un juego, para GNU/Linux, con temática de terror.Vamos a hablar de un juego llamado…

Pachi el marciano

El argumento

Pachi es un estraterrestre que sobrevolaba la tierra en su platillo volante, cuando éste sufrió una avería y se estrelló en un cementerio. Pachi tendrá que recorrer el cementerio, en busca de las piezas perdidas de su nave, para poder reconstruirla y volver a su planeta. El problema es que el cementerio esta lleno de fantasmas, y otras criaturas terroríficas, que deberá esquivar si quiere salir con vida.

El juego

Pachi el marciano es un juego de plataformas con una estética de cómic y bastante sentido del humor. El estilo de juego es muy de la década de los ochenta. Se compone de varias pantallas que hay que ir completando. Al final de cada una de ellas nos mostrará un código, que evitará que tengamos que empezar desde el principio, cada vez que vayamos a jugar. Pachi puede correr, saltar, agacharse y andar a gatas. Es un juego que requiere tanto ingenio como habilidad y puede ser muy adictivo.

Más información en la página web de su autor.

Tint2 Es una barra de tareas, pensada originalmente para Openbox, pero que sirve para cualquier gestor de ventanas. Es ligera y muy configurable. Incluye bandeja de sistema y reloj. En su página web podéis encontrar información detallada y una captura de pantalla que muestra diferentes posibilidades que ofrece.

Para configurarla hay que editar el archivo tint2rc, que se encuentra dentro del directorio oculto .config/tint2/. Este archivo de configuración está bastante claro y ordenado, por lo que resulta sencillo hacer cambios en él. Por ejemplo, yo quería que el panel estuviera situado en la parte superior de la pantalla, así que busqué el apartado PANEL y donde ponía panel_position = bottom center, sustituí bottom por top. Otra opción que me interesaba era la de que mostrará las ventanas que hubiera abiertas en todos los escritorios o areas de trabajo, y no solo las del que esté utilizando; así que busqué el apartado TASKBAR y en lugar de single-desktop puse multi-desktop. En el wiki de su página web hay más información sobre como configurarlo.

En el modo multi-desktop podemos mover una ventana de un area de trabajo a otra, mediante el procedimiento de arrastar y soltar con el ratón. También podemos pasar de un escritorio a otro haciendo click en el area correspondiente del panel,

Para que Tint2 se ejecute, automáticamente, cada vez que iniciamos una sesión hay que añadirlo al archivo autostart de nuestro gestor de ventanas. En Openbox se encuentra en .config/openbox/autostart.sh. A veces este tipo de paneles pueden dar problemas si se inician al mismo tiempo que el gestor de ventanas, por lo que suele ser conveniente retrasar su inicio unos segundos. Esto se consigue con el comando sleep. Por ejemplo en mi archivo autostart de Openbox tengo escrito: (sleep 2 && tint2) &. Esto hace que espere dos segundos antes de iniciarse.

Tint2 se encuentra disponible en los repositorios Squeeze y Sid de Debian. Si no tienes estos repositorios o si usas otra distribución, en el wiki de la página web hay un manual, bien explicado, sobre como instalarlo a partir del archivo tar.gz.

Cuando instalamos Debian podemos elegir entre tres versiones diferentes, en función de su estabilidad. Estas son Stable (actualmente Lenny), Testing (actualmente Squeeze) y Unstable (siempre Sid). Podemos pasar de una versión a la siguiente, simplemente, cambiando sus nombres en el archivo /etc/apt/sources.list y luego haciendo apt-get update y apt-get dist-upgrade.

Una pregunta que nos puede surgir es si es posible tener más de un versión instalada en el ordenador, para así poder disfrutar de las diferentes ventajas que ofrece cada una. La respuesta a esa pregunta es sí, pero con limitaciones. Mezclar aplicaciones, con sus correspondientes bibliotecas, de diferentes ramas de Debian puede crear un caos en nuestro ordenador. Si queremos hacerlo, y no tener problemas, debemos que tener claro cual es la rama que verdaderamente nos interesa y utilizar las demás solo de forma complementaria.

Imaginemos un caso típico. Tenemos instalado Lenny en nuestro ordenador. Estamos muy contentos usando la versión estable de Debian y no sentimos la necesidad de tener todos lo programas a la última. Sin embargo, de vez en cuando tenemos noticia de algúnos programas que nos interesan, pero que solo se encuentran en las versiones Testing o Unstable. Nos gustaría tener acceso a esas versiones para poder instalarlos sin dificultad.

Primero vamos a editar, como root, el archivo sources.list, que se encuentra en el directorio /etc/apt/ y añadiremos estas líneas:

deb http://ftp.fr.debian.org/debian/ squeeze main

deb http://ftp.fr.debian.org/debian/ sid main

Donde pone ftp.fr.debian.org pondremos el mirror que queramos utilizar para bajar los paquetes. En lugar de lenny, squeeze y sid podemos usar, si lo preferimos, stable, testing y unstable.

Ahora deberemos crear un archivo de texto llamado preferences y que contendrá lo siguiente:

Package: *
Pin: release a=stable
Pin-Priority: 900

Package: *
Pin: release a=testing
Pin-Priority: 800

Package: *
Pin: release a=unstable
Pin-Priority: 700

Aquí le estamos indicando a los paquetes de que rama debe dar preferencia a la hora de instalarlos. Debemos dar el valor más alto a la versión más estable para que tenga preferencia sobre las demás.

Después tenemos que crear un archivo de texto llamado apt.conf y escribir en él lo siguiente:

APT::Default-Release “stable”;
APT::Cache-Limit 30000000;
Apt::Get::Purge;
APT::Clean-Installed;
APT::Get::Fix-Broken;
APT::Get::Fix-Missing;
APT::Get::Show-Upgraded “true”;

Observad la línea APT::Cache-Limit 30000000; si a la hora de actualizar los paquetes nos sale un mensaje de que no tenemos suficiente cache deberemos poner una cifra más grande.

Si usamos Synaptic, antes que nada, debermos ir a Preferencias y seleccionar la última pestaña, donde se regula las preferencias a la hora de actualizar los paquetes. Si está marcada la opción de dar preferencia siempre a la última versión, deberemos quitarla, o de lo contrario cuando actualicemos actulizará todos lo paquetes a Sid. En su lugar marcaremos la opción que nos permite seleccionar la versión que queramos usar como preferente. Seleccionaremos stable.

Si queréis más información sobre apt-pinning, o sobre repositorios de Debian, pinchad en los enlaces.

Hoy vamos a hablar de una aplicacion multimedia para GNU/Linux poco conocida pero muy útil para el manejo de archivos de audio. Se llama Xcfa (X Convert File Audio).

Xcfa es una aplicación que ofrece un interfaz gráfico a diversas utilidades de audio para consola de texto (cdparanoia, flac, lame, oggenc, …). Entre otras cosas permite:

• Extraer la música de un CD y convertirla a diferentes formatos (wav, flac, ape, ogg, m4a, aac, mpc, mp3).

• Pasar un archivo de audio de un formato a otro (por ejemplo, podemos pasar un archivo que esté en wma a mp3 o a ogg-vorbis).

• Cortar un archivo de audio para extraer un fragmento.

• Crear portadas y contraportadas para CDs, buscando las imágenes en Internet.

Facilita, también, la instalación de las utilidades de consola necesarias para llevar a cabo estas tareas, utilizando para ello apt-get o aptitude.

Es muy fácil de utilizar. Podéis encontrar más información en su página web.

Usar un gestor de ventanas ligero, como Openbox, no significa renunciar a las facilidades que ofrece un entorno de escritorio, como Gnome, Kde o Xfce. Al contrario, significa que puedes crearte tu propio entorno de escritorio, sin ninguna limitación, ajustándolo a tus gustos y necesidades, utilizando aplicaciones sacadas de diferentes entornos de escritorio y, también, aplicaciones que no dependan de ningún escritorio.

Openbox incluye en su archivo autostart algunos de los servicios básicos que utilizan los los principales entornos de escritorio (Gnome, Kde, Xfce). Aunque si no deseas utilizarlos y prefieres empezar desde cero, puedes crear tu propio archivo autostart.sh en tu directorio personal, dentro del directorio oculto: .config/openbox/

En esta entrada vamos a dejar de lado los componentes de escritorio más evidentes, gestores de archivos, barras de tareas, iconos,.. y vamos a centrarnos en otros elementos, habituales en cualquier escritorio, pero que para el usuario que se acerca por primera vez a Openbox pueden resultar difíciles de localizar.

Poniendolo bonito

Si tienes instalado Gnome, Openbox iniciará, al abrirse, el gnome-settings-daemon. Con este demonio funcionando puedes ejecutar gnome-appearance-properties, que es la aplicación que gestiona los temas en Gnome, ahí podrás elegir el tema GTK y el fondo de escritorio que desees, Para el fondo de escritorio también puedes utilizar chwall.py, un pipemenu que funciona con el gnome-settings-daemon y que permite cambiar el fondo de escritorio desde el menú. Para que funcione este script necesitas cambiar, en la línea wallpaper_dir = ‘/home/username/wallpapers’, la ruta que ahí aparece por la ruta a la carpeta donde guardas los fondos de escritorio.

Si no quieres depender de Gnome para controlar la apariencia de tu escritorio puedes utilizar lxappearance una aplicación que permite cambiar el tema y los iconos de las aplicaciones GTK.También puedes usar gtk-chteme, aunque éste solo permite cambiar los temas, no los iconos. Para cabiar el fondo de escritorio existen varios programas. Uno de los más populares, entre los amantes de los escritorios ligeros, es el visualizador de imágenes feh. Con feh puedes abrir la imagen que deseas poner de fondo y luego, en el menú que se despliega al pulsar el botón derecho del ratón, seleccionar Background. También puedes utilizar el pipemenu wallmenu.py. En la línea directory = “/home/abager/billleder” tienes que cambiar la ruta que aparece por la que uses para guardar los fondos de escritorio. Por defecto este pipemenu utiliza feh, aunque si lo deseas puedes cambiarlo por otro programa, modificando la línea correspondiente del script. Para que el fondo de escritorio elegido aparezca al iniciar openbox deberás modificar el archivo autostart.sh; en el caso de usar feh tendrás que añadir la siguiente línea: eval `cat ~/.fehbg`.

Configurando

Para labores de configuración puedes seguir usando muchas de las herramientas que usabas con tu entorno de escritorio. Por ejemplo si usabas Gnome puedes acceder al Gnome Control Center (gnome-control-center); o si lo prefieres puedes abrir las aplicaciones por separado; por ejemplo (como root): users-admin para añadir usuarios o time-admin para cambiar la hora.

Apaga y vamonos

Para apagar el ordenador, aparte de lo que ya hemos comentado en otras entradas, Openbox ofrece la posibilidad de, si usas GDM, apagarlo usando el comando gdm-control.

Apagar: gdm-control –shutdown && openbox –exit

Reiniciar: gdm-control –reboot && openbox –exit

Suspender: gdm-control –suspend

Solo tienes que añadir estas líneas al menú de Openbox.

Más de una vez nos habremos encontrado con símbolos y caracteres que no están en nuestro teclado y nos habremos preguntado como escribirlos. Muchos se habrán sentido fustrados al intentar conseguirlo siguiendo el mismo método que utilizaban en Windows y comprobar que no funciona en GNU/Linux. Pero en GNU/Linux existen otras formas de hacerlo. Vamos a verlas:

Empecemos por lo más sencillo:

Comilla invertida (`):

Pulsar dos veces la tecla del acento invertido (o acento invertido + barra espaciadora).

Muchos carácteres se pueden conseguir pulsando la tecla AltGr (la que suele estar a la derecha de la barra espaciadora) más otra tecla. Por ejemplo:

Comillas tipográficas o angulares («»)

AltGr + z («).

AltGr + x (»).

Guión curvado (~):

AltGr + ñ

Podéis probar diversas combinaciones de AltGr con distintas teclas y os saldrán diferentes caracteres.

½“æø·£¥“⅜

←↓→

Si el caracter que buscáis no se encuentra entre esas combinaciones existe un método que permite acceder a todos los carateres posibles (aunque creo que solo funciona en aplicaciones GTK):

Pulsamos las teclas Crtl + Mayúsculas + u. Cuando aprezca la letra u en la pantalla soltamos las teclas y escribimos, a continuación, el número hexadecimal que corresponde al caracter que buscamos.  Cuando hayamos acabado de escribir el número presionamos Enter o barra espaciadora y el caracter correspondiente aparecerá en su lugar. También podemos mantener pulsadas las teclas Crtl + Mayúsculas mientras escribimos el número, cuando soltemos aparecerá el caracter.

La tabla completa, con todos los caracteres, y el número hexadecimal que les corresponde, la podemos encontrar en la página oficial de Unicode Consortium (http://www.unicode.org/charts/). Sin embargo, aunque resulte muy completa, no resulta fácil de manejar. Una tabla mucho más sencilla de utilizar la he encontrado en esta página (http://triggertek.com/r/unicode/).

Algunos ejemplos:

Guión largo (— El asesino es el mayordomo —dijo Sherlock Holmes):

Ctrl + Mayúsculas + u + 2014

Símbolo de infinito (Hasta el ∞ y más allá…):

Ctrl + Mayúsculas + u + 221e

Tanto por mil (usuarios de gúindous en la próxima década: 0.1):

Ctrl + Mayúsculas + u + e080

Ella él … (practica ⚤ seguro):

Ctrl + Mayúsculas + u + 26a4

La hoz y el martillo (☭ Camaradas Stallmanov/Li Nu Xin ☭):

Ctrl + Mayúsculas + u + 262d

Smile ():

Ctrl + Mayúsculas + u + e425

Una de las características de Openbox es la posibilidad de utilizar un tipo especial de menú, denominado pipemenu. Se trata de scripts que pueden generar menús al vuelo, es decir, el menú se crea en el momento en el que colocamos encima el puntero del ratón. Esto permite añadir nuevas funciones al menú de Openbox. Se pueden encontrar varios ejemplos de pipemenus en esta página. Para añadirlos al menú raíz, de forma sencilla, abrimos ObMenu, vamos arriba, a la barra de menús, hacemos click en Add y en el menú que nos sale seleccionamos Pipemenu. En la parte inferior de la ventana, donde pone Label escribimos el nombre que queramos darle y donde pone Execute escribimos la ruta hasta el script (por ejemplo scripts/discksapace.sh). Luego lo guardamos y ya está disponible en el menú. Recordar que para que el script funcione primero hay de darle permisos de ejecución (chmod a+x o buscar la opción correspondiente en gestor de archivos que utilicemos).

En el lado negativo decir que algunos de ellos requieren realizar modificaciones en el script y que algunos no he conseguido hacerlos funcionar. De todos modos, pese a las dificultades, creo que la idea es lo suficientemente buena como para que merezca un pequeño esfuerzo.

Aquí van algunos ejemplos:

disckspace.sh : Nos ofrece información sobre el espacio disponible en el disco duro o en cualquier dispositivo de almacenamiento que tengamos montado. Por ejemplo si montamos una llave de memoria usb, o un cdrom, también nos aparecerá en el menú.

processes.py : Nos muestra los procesos que se están ejecutando (no todos). Nos da información sobre la memoria disponible para cada uno. Nos permite cambiar la prioridad con la que se ejecutan. También podemos detenerlos, cerrarlos, matarlos…

dir-menu.py : Nos permite navegar por la estructura de archivos y directorios, desde el menú, como en un explorador de archivos. Para que funcione correctamente es probable que tengamos que realizar algunos cambios. Para ello editaremos el script con un editor de textos. Veremos que al principio del script hay una serie de líneas en las que aparece el nombre de una extensión seguida del nombre de una aplicación (por ejemplo: ‘png’:'mirage’,). Lo que hace es asignar una aplicación a cada extensión. Observaremos que faltan las extesiones de muchos tipos de archivos y que las aplicaciones que aparecen al lado de algunos, seguramente, no se corresponden con las que nosotros utilizamos. Bien, pues todo esto lo tendremos que corregir manulamente, añadiendo las extensiones que echemos en falta y sustituyendo las aplicaciones que aparecen ahí por las que nosostros utilicemos. El script también permite abrir un directorio con un gestor de archivos o una terminal predeterminados (Thunar y urxvt, respectivamente). Para cambiarlas deberemos ir más abajo, buscar las líneas en las que aparecen thunar y urxvt y sustituirlos el gestor de archivos y la terminal que deseemos.

Con estos cambios ya podemos empezar a utilizar dir-menu, sin ningún problema. Pero es posible que pensemos que movernos por el directorio raíz no resulta muy práctico, ya que lo habitual es movernos por nuestro directorio personal. Para cambiarlo iremos hasta cerca del final del script y buscaremos un línea con el siguiente texto: currentpath = “/” Sustituíremos “/” por la ruta a nuestro directorio personal (“/home/mi_nombre_de_usuario”) y nos mostrará el contenido de nuestro directorio, en lugar del directorio raíz. Naturalmente podemos crear diversas variantes, para abrir diferentes directorios. Por ejemplo, si tenemos todos nuestros archivos musicales en un mismo directorio, podemos crear una copia de dir-menu y modificarla para que abra ese directorio. Luego donde pone “abrir con Thunar” sustituimos Thunar por un reproductor multimedia y, así, éste reproducirá el contenido de la carpeta cuando la seleccionemos en el menú. Como veis dir-menu ofrece muchas posibilidades.

date-menu.sh : Nos muestra la fecha y la hora, acompañadas por un pequeño calendario del mes en curso. Este sencillo pipemenu estuvo, durante bastante tiempo, en la categoría de los que no conseguía hacer funcionar. Al final descubrí que el problema estaba en la última línea (en la que aparecen las letras EOEF, sin nada más al lado). Eliminé esa línea y ahora me funciona perfectamente.

Hay muchos más pipemenus interesantes, recomiendo buscar y probar.

Seguimos con la serie de entradas dedicadas a Openbox.

Combinaciones de teclas

Para crear combinaciones de teclas hay que editar el archivo rc.xml que se encuentra en la carpeta openbox, dentro de la carpeta oculta .config (.config/openbox/rc.xml). Luego tendremos que buscar el apartado dedicado al teclado, que es el comprendido entre las etiquetas <keyboard> y </keyboard>. Ahí encontraremos las combinaciones de teclas que ya vienen definidas en Openbox. Solo tenemos que añadir las nuestras. Por ejemplo: a mí me gusta tener siempre a mano xkill, una pequeño programa que me permite cerrar cualquier aplicación gráfica que se quede colgada, con un simple click del ratón. Pues añado:

<keybind key=”C-A-Escape”>
<action name=”Execute”>
<execute>xkill</execute>
</action>
</keybind>

C es la tecla Ctrl, A es Alt y Escape es Esc.

Este método lo podemos utilizar para hacer atajos de teclado a cualquier aplicación. Por ejemplo, para Iceweasel:

<keybind key=”C-A-i”>
<action name=”Execute”>
<execute>iceweasel</execute>
</action>
</keybind>

Y así podemos seguir con todas las aplcaciones que queramos. Si te acostumbras a usar atajos de teclado no necesitarás tener iconos en el escritorio.

También podemos usar los atajos de teclado para otras tareas, por ejemplo: queremos abrir los menús desde el teclado, pues podemos añadidir:

Para el menú principal:

<keybind key=”Menu”>
<action name=”ShowMenu”>
<menu>root-menu</menu>
</action>
</keybind>

Para el el menú que muestra ventanas y escritorios:

<keybind key=”W-space”>
<action name=”ShowMenu”>
<menu>client-list-combined-menu</menu>
</action>
</keybind>

W es la tecla Super (más conocida como tecla de Windows), space es la barra espaciadora y Menu es una tecla que suele estar presente en algunos teclados, en la parte inferior derecha.

Naturalmente todas estas combinaciones de teclas son opcionales, podemos usar las que queramos. Siempre teniendo cuidado de no utilizar combinaciones que ya estén siendo utilizadas por Openbox o por otros programas.

Para que estas nuevas combinaciones de teclas que hemos añadido funcionen, primero tendremos que reconfigurar Openbox. La opción Reconfigurar está presente en el menú raíz de Openbox. Si la hemos borrado del menú, no nos preocupemos, también podemos hacerlo desde la consola de texto mediante el comando openbox –reconfigure. Y si queremos poder hacerlo de una manera más rápida, podemos crear un atajo de teclado para reconfigurar:

<keybind key=”W-r”>
<action name=”Reconfigure”/>
</keybind>

Existe el proyecto de una aplicación gráfica, llamada ObKey, que permite editar las combinaciones de teclas de una manera más sencilla. Lamentablemente, en el momento de escribir estas líneas, se encuentra aún en fase de desarrollo.

Acciones de ratón

La configuración del ratón también se encuentra recogida en el archivo rc.xml, entre las etiquetas <mouse> y </mouse>. Como es algo más complicado y, además, Openbox ya viene con un buen número de acciones para el ratón, no voy a explicar aquí su funcionamiento. Solo voy a poner un par de ejemplos, muy interesantes, que, por ser poco comunes, pueden pasar desapercibidos para el usuario:

Se puede redimensionar la ventana, sin necesidad de tener que ir buscando sus bordes con el puntero de ratón. Para ello hay que mantener pulsados la tecla Alt y el botón derecho del ratón, la ventana se redimensionará en la dirección en la que movamos el ratón.

Se puede maximizar el ancho de la ventana, sin variar su altura, pulsando con el botón derecho del ratón en el icono de maximizar ventana de la barra de título. También se puede maximizar el alto, sin variar su anchura, pulsando con el botón central en el icono de maximizar ventana.

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Para más información (en inglés) ver: http://icculus.org/openbox/index.php/Help:Bindings y, también, http://icculus.org/openbox/index.php/Help:Actions

Para que determinadas aplicaciones se inicien automáticamente, nada más arrancar Openbox, es necesario que estén recogidas en un archivo de texto, llamado autostart.sh. Este archivo se encuentra en /etc/xdg/openbox. Para que nosotros podamos modificarlo deberemos copiarlo en nuestro directorio personal, dentro de la carpeta .config/openbox. Una vez hecho esto podremos eliminar lo que no nos interese y añadir lo que queramos.

Para añadir nuevas aplicaciones a autostart.sh solo tenemos que ir al final del archivo y, debajo, escribir los comandos correspondientes a las nuevas aplicaciones. Por ejemplo:

wmclockmon &
(sleep 4 && stalonetray -t) &

Lo que hemos hecho, en este ejemplo, es añadir dos aplicaciones, para que se inicien al arrancar Openbox: wmclockmon (un reloj) y stalonetray (un area de notificación o system tray).

Es necesario escribir el símbolo & después de cada aplicación, o de lo contrario los programas que indiquemos a continuación no se ejecutarán.

En algunas aplicaciones, como barras de tareas o similares, para que funcionen correctamente, es conveniente retrasar su inicio unos segundos. Esto se consigue usando el comando sleep. En el ejemplo le estamos diciendo que espere cuatro segundos (sleep 4) y a continuación (&&) ejecute stalonetray, con fondo transparente (-t).

Quienes suelan usar Openoffice habrán notado que la decoración de ventanas de este programa no sigue el tema gtk (o qt) que hayan elegido. Para corregir esto podemos añadir la siguiente línea al archivo autostart.sh:
export OOO_FORCE_DESKTOP=gnome
(o export OOO_FORCE_DESKTOP=kde).
Antes debemos asegurarnos de tener instalado openoffice.org-gtk (u openoffice.org-kde).

En ocasiones el orden puede ser importante. Por lo tanto, si algo no nos funciona conviene probar a colocarlo en otra línea, anterior o posterior.

Quien quiera tener un mayor control sobre los programas que se inician, puede empezar de cero. Para ello deberá crear un archivo autostart.sh vacío en .config/openbox e ir añadiendo las aplicaciones que quiera que se inicien a arrancar Openbox.