WordGrinder: escribir sin distracciones… al estilo GNU/Linux

Últimamente había estado oyendo hablar de unos programas que se definen a si mismos con el lema de: para escribir sin distracciones. Ofrecen escribir en una pantalla sin iconos, ni botones y sin nada que nos puda distraer. El programa original había sido creado para MacOSX, pero habían ido surgiendo versiones para otros sistemas operativos.

Decidí probar alguna de la versiones que habían aparecido para GNU/Linux. Y una terrible sensación de déjà vu me invadió. Esto ya lo he visto antes. Pero no ayer, ni antes de ayer, sino hace muchos años. Me refiero a la década de los 80 (del siglo XX), cuando no existía Internet la World Wide Web, ni Linux, ni Windows (y muchos de vosotros aún no habíais nacido). Entonces PC era sinónimo de IBM y el sistema operativo estaba en un diskete, sobre el que alguién había escrito a rotulador las siglas DOS. No existían las ventanas, ni los iconos. La pantalla del ordenador era un fondo negro con letras verdes. Una consola de texto. Entonces todos los programas eran sin distracciones: procesadores de texto sin distracciones, hojas de cálculo sin distracciones, bases de datos sin distracciones,…

Osea, resumiendo, que alguien ha estado intentando reinventar la rueda. Bien, no me parece mal. Yo entiendo que los usuarios de Mac y Windows abracen este redescubriento. Al fin y al cabo ellos hace tiempo exiliaron a la consola de texto de sus sistemas. Pero ¿por qué los usuarios de GNU/Linux debemos imitarles? La consola de texto está perfectamente integrada en nuestro sistema. ¿Por qué no usar un programa de escritura pensado directamente para consola de texto?

terminal

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Transformar en PDF con unoconv

Algo que nos suele molestar bastante a los usuarios de GNU/Linux es la proliferación de archivos en formato de MSWord por Internet. Ya sea bajados de páginas web o recibidos a través de correo electrónico, al final, terminamos con una colección de archivos .doc bastante molesta. Si bien es cierto que se pueden leer usando OpenOffice, la verdad es que un procesador de texto no es la manera más cómoda de visualizar, ni de manejar documentos cuyo único objetivo es ser leídos. Para eso existe el formato PDF.

Las ventajas de los documentos en PDF son evidentes: son más rápidos de abrir, más cómodos de leer y no corren el riesgo de ser modificados por error. Aunque OpenOffice ofrece la posibilidad de exportar documentos .doc a PDF, tener que transformar uno a uno todos estos ducumentos mediante OpenOffice es una labor larga y tediosa. Para facilitar y agilizar este trabajo existe una aplicación para consola de texto llamada unoconv.

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Transformar y editar PDF

En esta entrada vamos a ver varias herramientas para transformar y editar archivos PDF. Las cuatro primeras son para ser usadas desde la consola de texto y permiten transformar archivos PDF en otros formatos más facilmente editables. Las dos últimas son aplicaciones gráficas que permiten modificar o editar directamente archivos PDF.

pdf

pdftotext

Transforma archivos pdf en archivos de texto (txt).

pdftotext -layout archivo.pdf archivo.txt

La opción -layout intenta mantener (en la medida de lo posible) el formato original del texto.

Más información en http://linux.die.net/man/1/pdftotext

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Pdftk – manipulando archivos pdf

Pdftk es un programa que permite realizar diversas operaciones con archivos pdf. Podemos instalarlo fácilmente usando Synaptic (o si lo preferimos apt-get o aptitude). Una vez instalado lo manejaremos mediante la consola de texto.

Vamos a ver un par de ejemplos prácticos:

Ejemplo 1: Tenemos un artículo sobre Richard Stallman en pdf y otro sobre Linus Torvalds, también en pdf, y queremos unirlos en uno solo. Vamos a la consola y escribimos:

pdftk stallman.pdf torvalds.pdf cat output gnu/linux.pdf

Los archivos entrantes son stallman.pdf y torvalds.pdf, el archivo saliente, unión de los dos anteriores, es gnu/linux.pdf

mazo

Ejemplo 2: Hemos encontrado, en diferentes números de una revista editada en formato pdf, unos tutoriales sobre Open Office y queremos extraerlos y juntarlos en un único archivo, a modo de monográfico sobre Open Office. Escribimos:

pdftk A=revista07.pdf B=revista09.pdf C=revista10.pdf cat A63-72 B10-20 C5-19 output OpenOffice.pdf

Este último ejemplo lo vamos a explicar un poco más en profundidad:

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Un wiki en mi ordenador

La Wikipedia ha puesto de moda el concepto de wiki. Estos son cada vez más abundantes en la Web. Los wiki son atractivos, no solo por su función original de escritura colaborativa, sino también como metodo para almacenar información de un modo rápido y eficiente; y presentarla al lector de una forma accesible y sencilla. Por eso la posibilidad de tener un wiki en nuestro ordenador resulta interesante.

Pensemos en la cantidad de información que vamos recogiendo y almacenando sobre los más diversos temas. Podemos tenerla toda junta y ordenada en nuestro wiki. También podemos escribir todas las ideas que se nos pasen por la cabeza; y dejarlas anotadas para cuando las necesitemos. O nos puede servir para hacer un borrador de nuestro escritos. Así podremos escribir sin preocuparnos del formato final. Luego, con ayuda del software correspondiente, esos borradores se convertirán en artículos, libros, páginas web o entradas de blog (como ésta que estas leyendo).

Vamos a ver dos programas que nos van a permitir tener un wiki en nuestro ordenador:

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